二戰(zhàn)期間，盟國面臨著一個致命威脅，那就是德國很可能制造出原子彈。一群抵抗戰(zhàn)士奉命摧毀挪威一家水電廠的重水設(shè)施。于是，希特勒的原子彈計劃在轟隆一聲巨響中化為了泡影。挪威抵抗運動破壞了位于挪威泰勒馬克郡尤坎鎮(zhèn)的Vemork Norsk Hydro工廠，納粹利用該工廠生產(chǎn)重水，可用于制造原子彈?？驴恕さ栏窭?(Kirk Douglas)飾演挪威物理學教授羅爾夫·佩德森 (Rolf Pedersen)，雖然他原本滿足于等待戰(zhàn)爭結(jié)束，但很快就被當?shù)氐挚惯\動領(lǐng)導人克努特·斯特勞德 (Knut Straud)（根據(jù)克努特·豪克利德 ( Knut Haukelid ) 飾演）（理查德·哈里斯 (Richard Harris)飾演）拉入斗爭。羅爾夫的前妻安娜（烏拉·雅各布森飾演）也參與了這項工作，她與羅爾夫的關(guān)系重新升溫。羅爾夫和克努特乘坐一艘客輪偷偷離開挪威前往英國，他們劫持了這艘客輪，以便將水力發(fā)電廠的縮微膠片計劃提供給英國人，英國人對這些信息印象深刻。然后兩人乘降落傘返回挪威，計劃對工廠進行突擊隊襲擊。當一架載有皇家工兵部隊進行突襲的英國飛機在挪威上空被德國人擊落時，佩德森和斯特勞德率領(lǐng)一小隊挪威破壞分子進入工廠。突襲是成功的，但德軍很快更換并修復了設(shè)備。在抵抗組織爭論是否要開槍射殺吉斯林后，一名破壞分子混入了抵抗組織。他最終逃脫并背叛了他們，以至于一架德國飛機炸毀了他們的安全屋。當納粹和破壞者追捕羅爾夫和克努特時，羅爾夫和破壞者最終落單，羅爾夫殺死了他。德國人隨后計劃將鋼桶重水運往德國。羅爾夫和克努特破壞了一艘運載鼓的渡輪，導致渡輪沉入峽灣的最深處。當羅爾夫看到一位抵抗戰(zhàn)友的遺孀和她年幼的孩子登上渡輪時，他自己也登上了渡輪。羅爾夫即興創(chuàng)作了一個“游戲”，船上的所有孩子都在船尾練習穿著救生衣。因此，當渡輪沉沒時，孩子們、羅爾夫和寡婦得以逃脫。克努特和安娜乘坐小船前來幫助營救乘客。除了這個鏡頭之外，襲擊（松雞行動、新生行動和槍納賽德行動）和最后的攻擊都是在現(xiàn)場拍攝的，挪威的山區(qū)和白雪皚皚的地點作為情節(jié)的背景。