深夜12點(diǎn)，美國(guó)洛杉磯反恐小組負(fù)責(zé)人杰克·鮑爾（基弗·薩瑟蘭 Kiefer Sutherland 飾）接到同事妮娜·麥爾斯（莎拉·克拉克 Sarah Clarke 飾）的電話(huà)，讓他火速回辦公室，因?yàn)榍閳?bào)顯示。首位黑人總統(tǒng)候選人——參議員大衛(wèi)·派爾默（丹尼斯·海斯伯特 Dennis Haysbert 飾）正受到暗殺威脅，而且CTU里面可能有內(nèi)鬼。因此杰克需要在接下來(lái)的這24小時(shí)內(nèi)，追蹤殺手保護(hù)總統(tǒng)候選人，并查出內(nèi)鬼。同時(shí)，杰克的女兒金姆（伊麗莎·庫(kù)斯伯特 Elisha Cuthbert 飾）偷跑出家與女友珍妮去參加派對(duì)，卻不想被挾持。為了找到女兒，特瑞（伊麗莎·庫(kù)斯伯特 Elisha Cuthbert 飾）和珍妮的父親只得獨(dú)自去尋找女兒。可是，不想女兒被綁架原來(lái)是恐怖分子策劃的，尋找女兒的妻子特瑞也一同被恐怖分子所綁架。為了拯救妻女的性命，杰克不得不聽(tīng)從首領(lǐng)格恩斯（邁克爾·馬西 Michael Massee 飾）的擺布。在接下來(lái)的時(shí)間里，杰克只得使盡渾身解數(shù)，在保證妻女安全的同時(shí)，還得保護(hù)總統(tǒng)候選人派爾默的安全……