清朝末年，歐洲足球隊(duì)海盜隊(duì)來(lái)華時(shí)和駐華外國(guó)使館聯(lián)隊(duì)進(jìn)行了一場(chǎng)比賽。比賽引來(lái)了大批民眾和朝廷官員觀看，海盜隊(duì)獲勝后，隊(duì)長(zhǎng)哈里為博取女友詹尼一笑，竟然用力將球踢向圍觀的群眾和朝廷官員。就在一眾外國(guó)人哈哈大笑之時(shí)，人群中竄出一名大漢，他叫周天（張豐毅 飾），他以高強(qiáng)的球技回敬了哈里。詹尼見(jiàn)此教唆哈里向中方挑戰(zhàn)，于是一場(chǎng)中外足球賽大戰(zhàn)在即。原來(lái)周天是一位曾留學(xué)牛津大學(xué)并曾擔(dān)任清朝翰林院編修的進(jìn)步青年，他深知中、外足球水平的據(jù)，單憑一己之力很難為中國(guó)人出一口氣。于是，周天踏上了訪尋民間球俠、為國(guó)增光的道路。