1929年春，蔣、桂軍閥矛盾激化，國(guó)民黨廣西農(nóng)工民主廳廳長(zhǎng)俞作柏（郭少雄）策動(dòng)在前線任總指揮的表弟李明瑞（唐湯民）陣前倒戈，新桂系全線潰敗。事后俞作柏被蔣介石任命為廣西省主席，但廣西政局依舊動(dòng)蕩。為了鞏固自己的勢(shì)力，俞在香港拜會(huì)了共產(chǎn)黨高層，請(qǐng)求派遣干部前來(lái)廣西協(xié)助他工作，鄧小平化名鄧斌（盧奇）來(lái)到廣西。起初因俞心生悔意，鄧斌未受待見，但在李明瑞的精心安排下，鄧、俞達(dá)成同舟共濟(jì)的協(xié)定，統(tǒng)戰(zhàn)、兵運(yùn)及農(nóng)運(yùn)等工作在廣西有條不絮地展開。蔣介石聽聞，很是不滿，派心腹鄭介民用金錢挖俞、李部隊(duì)的墻角，并扣發(fā)糧餉，李明瑞差點(diǎn)因部下叛變喪命。面對(duì)突變的形勢(shì)，來(lái)不及請(qǐng)示中央的鄧斌說(shuō)服俞、李，將他們掌控的部隊(duì)和軍需輜重迅速轉(zhuǎn)移到了桂西重鎮(zhèn)百色，準(zhǔn)備不日起義。